Recordando al Baja Prog

A finales de marzo o principios de abril se realizaba el festival Baja Prog en Mexicali. Durante 14 años este festival convocó a nacionales y extranjeros a una experiencia única: rock progresivo de todas partes del mundo en cuatro días cargados de emoción y experiencias. Recientemente he estado recordando y pensando en el mismo, así que traigo aquí algunos recuerdos a siete años de su desaparición.

Día de cierre del Baja Prog 2007.

El rock progresivo es un género que surgió a finales de los años sesenta, en Inglaterra, durante una época cargada de experimentación y cambios sociales. Antecedentes a este género se encuentran en bandas como Procol Harum, The moody blues o los mismos Beatles. Pero los que iniciaron oficialmente fueron King Crimson, quieres desarrollaron un estilo único que influenció a muchas otras bandas alrededor del mundo.

Greg Lake, cantante y bajista de la primera alineación de King Crimson en 1969.

El progresivo pronto trascendió fronteras y se popularizó entre muchos aficionados. Sin embargo, para finales de los años setenta, otros géneros empezaron a opacarlo. El punk y la música disco, para citar dos ejemplos. Aún así, muchos fans continuaron leales, además que una nueva generación de bandas transformaron esta música y la catapultaron hacia la nueva década de los ochenta y noventa. Incluso se generaron festivales de rock dedicados exclusivamente a este género, como el famoso Prog Fest, que se realizó en Los Ángeles.

La banda mexicalense Cast, en concierto en el Baja Prog 2001.

La banda mexicalense de rock progresivo Cast, liderada por Alfonso Vidales en los teclados, tocó en este festival en 1995. Así se sembró la semilla de realizar un festival similar en Mexicali. El primero se llevó a cabo en 1997 con tres bandas. Pero pronto el evento creció, hasta convertirse en uno de los festivales de progresivo más importantes del mundo.

La banda francesa Lazuli, en el esceanrio del Teatro del Estado durante el Baja Prog 2007.

El festival era tan variado que venían personajes tan legendarios como el baterista Carl Palmer, el guitarrista Steve Hackett, el tecladista Ken Hensley o el bajista John Wetton. Pero también asistían bandas más pequeñas, pero de gran calidad, que al presentarse en Mexicali lograban la admiración de muchos nuevos fans. Bandas como los japoneses Djamra o los mexicanos Cabezas de Cera.

La banda Circa tocando en el Teatro del Estado.

El festival normalmente tenía dos escenarios: Uno al aire libre en el hotel sede, con dos bandas al día y con acceso gratuito, otro a puerta cerrada en el Teatro del Estado con tres bandas de renombre internacional. El número de asistentes creció año con año, y la voz se corrió poco a poco en el mundo, atrayendo cada vez más personas.

La banda española Psicotropia en el Baja Prog 2004, en el escenario del Hotel Araiza

Es una verdadera lástima que este evento ya no se realice. No solo era un importantísimo evento turístico para la ciudad de Mexicali, también era la plataforma de lanzamiento de muchas bandas. Era un lugar de encuentro, conexiones y diversión. Muchos adultos se reencontraron con el género musical que aman y muchos jóvenes se enamoraron de él por primera vez.

La banda japonesa Djamra, mostrando su reconocimiento por participar en el Baja Prog, después de tocar en el escenario del Hotel Araiza.

La única forma que nos queda de disfrutar el festival hoy en día, es ver alguno de los muchos videos que los fans han subido a YouTube. Incluso existen dos documentales oficiales sobre el festival en esta plataforma. Esperemos que los planetas se alineen de nuevo, y nos permitan tener más Baja Prog en un futuro cercano.

–Miguel Lozano.

Los tacos de birria: nueva moda canadiense

Hay una gran variedad de tacos en Vancouver, Canadá, pero algunos lugares ahora se están especializando en un solo estilo que cada vez gana mas popularidad, el “taco de birria”. Estos tacos a base de carne de res o chivo, remojado en consomé. ¿Pero como es posible que este platillo se esté popularizando en Canadá?

Yasmin de León propietaria de un restaurante de comida latinoamericana Comal y canela, afirma que los primeros tacos de birria aparecieron en Tijuana hace mas de 40 años como resultado de la proximidad de México con la frontera a Estados Unidos.  

Es la evolución  del guisado de birria, platillo tradicional que se originó en Jalisco y tiene una historia que se remonta hasta el siglo XVI, con la introducción de las cabras a las civilizaciones indígenas, siendo un animal que destruía sus cultivos. Los preparaban con hierbas, especias en un método que hacia su carne suave y masticable.

Los vendedores en puestos de tacos en Tijuana comenzaron preparando tacos con carne de birria y queso blanco creando así las primeras “quesabirrias”, el cual Yazmín dice es el equivalente a un grilled cheese sandwich (dos rebanadas de pan con queso amarillo gratinado dentro). Con el paso del tiempo las quesabirrias comenzaron a volverse populares en el centro de México al igual que al sur de los Estados Unidos.

• 

• 

Quesabirrias & Grilled Cheese Sandwish.

Canadá se ha ganado cierta popularidad como uno de los mejores países en el mundo para vivir ha generado que un flujo grande de mexicanos, México–Americanos y Americanos decidan moverse a Toronto y Vancouver, haciendo entonces que la aparición de la quesabirria en Vancouver fuera inevitable.

Parece que nuestros vecinos en Toronto apenas están descubriendo sus benéficas atribuciones, como lo mucho que ayudan en la cruda, aún en medio de la pandemia. Solo era cuestión de tiempo para que estos tacos llegaran a las calles y los menús de los restaurantes.

Como recomendación y mención honorifica si algún día te encuentras en la ciudad Cactus club cafe y Chronic tacos es donde podrás encontrar versiones respetables de un taco de birria.

–Emilio Solís.

«Mecánica nacional» es una película de navidad

Una película de navidad, no necesariamente tiene que pasar en navidad o tener la temática de navidad. Considero que la verdadera esencia navideña, es la tragicomedia de la cena familiar navideña. Esa vibra particular que solo produce navidad, donde todo comienza bien y acaba mal. Desconozco si este fenómeno que lo llamo “vibra de cena navideña”, suceda solo en México, o peor, que se algo particular. Me gustaría pensar que no es así.

Entonces, la vibra de cena navideña son aquellas historias que tiene estos rasgos característicos: entorno familiar, secretos que salen a luz, la incomodidad inevitable, un tío borracho y un desenlace incierto. En ese sentido, Mecánica nacional del director Luis Alcoriza, es de las mejores representaciones de mi concepto de películas de navidad. A demás que tiene como complemento, un retrato fiel de la sociedad mexicana. Costumbres arraigadas que niegan a morir y la doble moral que se encuentra en nuestro ADN. En este ensayo, solo pretendo puntualizar por qué la película es el ejemplo audiovisual perfecto de este concepto, pero Mecánica nacional es una película que merecería un análisis social extenso.

Una carrera de autos en la carretera Cuernavaca, es la excusa perfecta para los líos y peripecias que sufre la familia y amigos de Eufemio, un mecánico chilango aficionado a las carreras. La familia es un cuadro de lo que se puede considerar “la típica familia mexicana”. Eufemio es el padre de familia, es el arquetipo del macho mexicano. Chabela es una ama de casa, Charito es la hija que está en la búsqueda de su libertad sexual y Doña Lolita es la madre de Eufemio, el cliché de la madre que es venerada por su hijo y que después de ella, ninguna mujer vale la pena respetar. Mecánica nacional nos brinda una galería de personajes que nos muestran distintos rasgos que se pueden atribuir a la idiosincrasia mexicana.

¿Y todo esto que tiene que ver con la navidad? En todo. La historia de Mecánica nacional es algo que se puede considerar como una tragicomedia. Una característica importante de la tragicomedia y de la vibra de cena navideña son las consecuencias de los actos y situaciones que se suscitan.

A lo largo de la película, se ven situaciones donde la tensión crece y todo se convierte en caos. Todos los asistentes a la carrera, consumen tanto alcohol, que muestran un poco su verdadero ser. Eufemio y varios hombres, incluido su compadre, acosan a una mujer, deshumanizándola en el proceso, ya que solo les importa su cuerpo. Chabela y su comadre, conocen a unos hombres norteños que, al darles un poco de atención, bastó para que ambas se fueran a un carro a besarse con ellos. Charito al ser mujer de su tiempo, quiere tener su despertar sexual con su novio, pero al ser descubierta por su padre, solo obtiene desprecio e insultos por su parte. Doña Lolita al quedarse sola, decide comerse toda la comida que se había preparado y por consecuencia, muere de una indigestión. Todos estos eventos, crean la vibra de la cena navideña. La incomodidad por como la familia puede llegar a comportarse, la doble moral, el alcohol como catalizador de eventos o comentarios desafortunados y un final incierto para todos.

Este fenómeno que denomino «vibra de cena navideña», va más allá de la fecha. Es esa atmósfera que solo puede crear el núcleo familiar y la toxicidad que puede crearse a raíz de distintas circunstancias. Esta película es un ejemplo perfecto de nuestra forma de ser, desde lo bueno, lo malo y pasando por lo absurdo. Por esas razones y aprovechando las fechas, Mecánica nacional es la película mexicana perfecta para mirar en navidad.

–Ana Fernanda Rodríguez.

La importancia de la educación ambiental

Por Mariana Aguilar Pérez

De la misma forma como cuidamos de nuestro cuerpo para estar saludables, es necesario también cuidar de nuestro entorno para convivir con armonía y abundancia. A mi parecer, no es coherente anhelar un gran ambiente verde y limpio si no se tiene la educación de no contaminarlo.

Si nos implementaran desde pequeños ver a la naturaleza con respeto y amor, inconscientemente implementaríamos el reciclaje como una forma de vida. Debido a la inconsciencia e ignorancia de la sociedad, se creó un descontrol del cuidado del medio ambiente. Por lo tanto, para lograr el cambio que muchos desean es de suma importancia actuar juntos como comunidad.

Los residuos que desechamos diariamente se clasifican en:

1. Basura orgánica:  Se genera de los restos de seres vivos como plantas y animales, cáscaras de frutas y verduras, cascarones, restos de alimentos, huesos, papel y telas naturales como la seda, el lino y el algodón.
2. Basura inorgánica: Proviene de minerales y productos sintéticos, como los metales, el plástico, vidrio, cartón plastificado y telas sintéticas. Dichos materiales no son degradables.
3. Basura sanitaria: Son los materiales utilizados para realizar curaciones médicas, como gasas, vendrás o algodón, papel higiénico, toallas sanitarias, pañuelos y pañales desechables, entre otros.

Todos estos desechos terminan acumulándose en otro material sumamente contaminante que fue inventado por Sten Gustaf Thulin (1914-2006) quien quería crear un producto accesible y que, ante todo, tuviera un impacto positivo en el planeta: las bolsas de plástico. Sin embargo, este producto es actualmente uno de los más dañinos para el medio ambiente. A pesar de todo, nadie conoce exactamente dónde termina la basura.

Otro producto utilizado diariamente es el aceite de cocina, que con solo un litro de aceite contamina mil litros de agua. El aceite afecta el intercambio de oxigeno con la vida marina, afectando la respiración y reproducción de peces. También puede tener un efecto tóxico en sus pulmones y disminuir la inmunidad. Por otro lado, afecta al crecimiento de algas, además de adherirse a los pelajes y plumas de mamíferos y aves. Mientras tanto, miles de personas contaminan millones de litros sin siquiera saberlo.

Muchas personas están en mi contra por creer que el gobierno debe de encargarse. Estas personas están equivocadas por que limitan la consciencia del cuidado ecológico a las siguientes generaciones. Cada uno de nosotros somos el grano de arena que complementa nuestra ciudad y cada uno de nosotros debemos cuidar de nuestro entorno.

Se requiere de compromiso y empatía para tener consciente el daño que es causado, sobre todo mucha responsabilidad para crear un cambio. Por lo tanto, cuidemos la parte esencial de tener presente la educación ambiental para disminuir la velocidad del impacto ambiental a través de los años.

¡El cuidado ambiental es un tema de moral!

Viridiana y los infortunios de la virtud.

Las figuras trágicas son algo recurrente en el cine de Luis Buñuel. Y mi figura trágica favorita de Buñuel, es la novicia Viridiana. El cine del aragonés se caracteriza por los temas religiosos, la represión sexual y la muerte.

Viridiana está a punto de tomar los hábitos, cuando su tío Don Jaime le suplica que lo visite. Durante la visita de Viridiana sucederán eventos que le impiden regresar al convento; todo empeora cuando Don Jaime se suicida y el hijo de éste llega a la finca. El tema principal de la película es lo inútil de la benevolencia obsesiva inculcada por la religión católica. Este ideal le sale caro a Viridiana. Pero abordaré este punto posteriormente.

La represión sexual se encuentra en los personajes de Viridiana y Don Jaime. El último ve a Viridiana como objeto de deseo, al punto que le pide que vista el vestido de boda de su difunta esposa. Viridiana al sentirse culpable de nunca haber visitar al pariente que le pagó la educación, decide ponerse el vestido. Tras beber un somnífero puesto en un té, Don Jaime observa su objeto de deseo y a punto de tener relaciones sexuales con su sobrina, se arrepiente. La alegoría del deseo sexual y la represión de este por parte de Viridiana se muestra en la escena del establo, cuando al querer ordeñar una vaca se da a entender que la ubre pasa a tener un significado fálico, esto dado su reacción. Por la parte, de Don Jaime, al ser una persona solitaria y al verse frustrado de consumar su deseo sexual, opta por la muerte.

La muerte se hace presente de forma literal y simbólica. Durante el primer acto se nos muestran algunas tomas de una cuerda (un objeto inocente que usa la hija de la sirvienta), este objeto será el que use Don Jaime para acabar con su vida. El suicidio desemboca una serie de acontecimientos que culminarán con la muerte simbólica de Viridiana. La novicia muere para darle paso a la mujer. Tras la muerte de su tío, queda a cargo de la finca y decide usarla para hospedar a un grupo de mendigos.

Los mendigos crean una galería de personajes diversos, un ciego, un leproso, madres solteras, son algunos de ellos. Estos personajes son fundamentales para la muerte simbólica de Viridiana. Ella los concibe como almas inocentes y desprotegidas. Su pecado es que olvidó que los mendigos, a pesar de carecer bienes materiales, siguen siendo humanos; con lo bueno y lo malo. Cuando regresan a la finca después de una visita al doctor, sorprenden a los mendigos que usaron la finca como escenario de sus vicios. Varios de los mendigos huyen al ser descubiertos y mostrar una faceta que era desconocida para Viridiana. Uno de ellos intenta violar a Viridiana, pero es salvada por el leproso y su primo Jaime. Tras el caótico evento, Viridiana llega a su momento de anagnórisis, tiene la realización que todo su esfuerzo fue en vano. De ahí desemboca su muerte simbólica, la inocencia de la novicia la mató el mundo real y tras la muerte, nace la Viridiana mujer.

Una vez que, simbólicamente, la mujer nace, Viridiana se dirige con su primo Jorge, quien se convierte en su objeto de deseo. La cámara muestra la llegada a su cuarto, al abrir la puerta Viridiana se sorprende al ver a Ramona. El plano se abre y nos muestran como el trio comienza a jugar a las cartas. La cámara termina alejándose y se nos infiere un ménage à trois. El infortunio de la virtud, la caridad y la benevolencia terminó por matar la inocencia de Viridiana. El mundo real no agradece y no premia las buenas acciones, Viridiana lo acepta. Buñuel dijo que esta película no era una critica a la caridad cristina, pero ¿podemos creer en Buñuel? Cada quien hará su respectiva lectura, por mi parte, me pondré a jugar al tute.

–Ana Fernanda Rodríguez.

¿Quién le teme a los libertinos? Pasolini y el poder en Saló

Durante la Segunda Guerra Mundial, los nazis ocuparon la parte del norte de Italia durante 1943 a 1945, esa zona fue conocida como la República de Saló. Un joven Pier Paolo Pasolini fue testigo de las atrocidades que se cometieron en aquel lugar. El vivir durante un régimen fascista sería parte fundamental de la ideología de izquierda y antifascista del realizador italiano.

Fue su experiencia lo que orilló al director a reubicar la historia original del Marqués de Sade, situada en una Francia del siglo XVIII a la primavera de 1944, a pocos meses de la liberación de Italia. Esta sería la primera de la incompleta Trilogía de la muerte.

La historia se centra en cuatro hombres ricos, corruptos y libertinos. Estos personajes gozan amplio poder adquisitivo y autoridad. Capturan a 18 adolescentes que serán sujetos a violencia, asesinatos, sadismo, tortura psicológica y sexual; en una villa cercana a Saló, donde nadie entrará y ni saldrá. Todo esto dividido en un anteinfierno y tres círculos, al estilo dantesco de La divina comedia. Y a medida que se transitan los círculos, nosotros somos también arrastrados a lo más recóndito del infierno; donde lo pasional y los vicios son sinónimo de lo grotesco e inhumano.

Dentro de la película el poder se muestra a través de una jerarquía donde cuatro maestros, representados por un duque, un obispo, un magistrado y un presidente, los que detentan el poder absoluto. Estos cuatro son los que plantean todo lo que acontecerá durante los próximos cuatro meses encerrados en una villa junto a los 16 adolescentes secuestrados. Cada uno de ellos decide casarse con la hija del otro como si de un trueque se tratara.

Debajo de ellos, por orden de autoridad, se encuentran los soldados. Su función es sodomizar a los maestros y violentar a las víctimas. En el mismo escalón de esta jerarquía se encuentran las narradoras, que son cuatro ex prostitutas de mediana edad cuya función es contar diversos relatos eróticos y obedecer a los maestros. Siguiendo en el peldaño, se encuentran los colaboradores, cuyo trabajo es resguardar el orden de la villa durante los eventos. Y en el último eslabón, se encuentran las víctimas, conformados por nueve niños y nueve niñas.

A través de esta trama, Pasolini ilustra cómo los individuos que ostentan el poder económico, político y moral, utilizan el poder para deshumanizar a las víctimas. Primero robando su libertad, después rompiendo su espíritu y, por último, usando sus cuerpos como objetos intercambiables para luego ser desechados.

El mismo Pasolini dijo que “[el sexo], es una metáfora de la relación entre sujetos y el poder. Para mostrar lo que el poder le hace al cuerpo y como lo reduce a una comodidad. Así, que no solo se trata del poder, pero lo que yo llamo anarquía del poder. El poder básicamente puede hacer cumplir lo que quiere y lo que quiere es completamente arbitrario”.

También se retratan los abusos del poder de los cuatros maestros deshumanizando a las víctimas. Ellos no pueden rechazar, opinar y ni hablar si no es permitido. Un régimen impuesto para cumplir las fantasías sexuales de los maestros, en el cual, sin lo lo cumplen simplemente serán asesinados. Como muestra, la escena donde varias víctimas se delatan entre sí para sobrevivir un día más. Abusarán de ellos, pero vivirán un día más; porque saben que romper las reglas es romper el orden establecido por los maestros y por lo tanto significa la muerte.

La libertad y la rebelión contra el totalitarismo de los maestros se ilustra cuando un soldado es sorprendido teniendo relaciones sexuales con una esclava. El soldado levanta el puño como una señal de su rebeldía (un guiño a la ideología comunista de Pasolini), los maestros se ven asombrados y por unos instantes se muestran confundidos, sin saber qué hacer ante la insolencia.

Esta película sufrió censura en su estreno (1975) por parte de las autoridades italianas por presentar imágenes obscenas. Sin embargo, aún hoy sirve como reflexión de nuestros tiempos. Pasolini muestra que no importa la temporalidad, un estado fascista o la aparente libertad del capitalismo, sólo somos cuerpos. Más que despertar morbo, Saló nos muestra el lado más oscuro del poder y como éste pareciera algo inherente a la condición humana. Quizá lo más peligroso sea perder todo rastro de nuestra humanidad y observar al poder dominar nuestro cuerpo, nuestro espíritu y por última instancia, nuestro pensamiento. No hay nada más terrorífico que eso: en medio de orgías, latigazos y platos llenos de mierda; Pasolini nos lo recuerda que, para el fascismo o el neoliberalismo, solo somos cuerpos.

–Ana Fernanda Rodríguez.